中国古代

物理之光


千秋物理,万象峥嵘

先秦肇始(公元前1600-前221年):青铜钟鸣启天籁

-《墨经》如暗夜炬火,墨子携弟子以竹木为器,探光之直射:“煦若射,下者之人也高”——小孔成像的奥秘,在暗室中化作倒悬的人影。

-曾侯乙编钟沉睡千年,六十五件青铜钟悬于虬龙架下,十二律吕如星河列阵,声波在钟甬间流转相生,西方要待巴赫时代方解此中三昧。

-《考工记》中“马力既竭,辀犹一取”八字,恰似一驾战车冲破时空,在亚里士多德“自然运动”说诞生前六百年,已窥见惯性定律的衣角。

秦汉奠基(公元前221-公元220年):浑仪转斗照苍穹

-张衡立于灵台之上,浑天仪铜球缀星二十八宿,漏壶滴水推天球缓转,黄道赤道交错如织,将《尚书·尧典》“历象日月星辰”的古老誓言铸成青铜史诗。

-淮南王刘安门客削冰为镜,冬日寒冰在巧手中化作凸透镜,艾绒承影而生青烟——这是冰与火的交响,比培根《光学进阶》早一千三百年。

魏晋探微(220-589年):丹炉烟霞藏玄机

-葛洪于罗浮山炼丹,磁石悬针“相拒如铁”,却在南北指向时“微偏三度”,磁偏角的秘密如云中鹤影,要待哥伦布横渡大西洋时方惊觉此中深意。

-祖冲之《大明历》中“岁差四十六秒”,其精确度令后世郭守敬叹服:“百年之后,当有知音”。

隋唐集萃(581-907年):丝路驼铃载格物

-僧一行丈量大唐疆土,从滑州到蔚州,三百五十一里八十步的实测子午线,将地球曲率化作算筹上的墨痕,比阿尔·马蒙的测量早九十年。

-李皋造记里鼓车,木人执槌击鼓,车行一里则响一声,齿轮咬合如时光机栝,为陆上丝绸之路刻下机械文明的年轮。

宋元高峰(960-1368年):梦溪笔落惊风雨

-沈括夜宿雁荡山,见峭壁怪石如剑指苍穹,悟出“流水侵蚀”之理;又于琴室调弦,听七弦共振如鸾凤和鸣,写下“虚器应声”的声学真谛。

-郭守敬制简仪,将浑仪繁复的环圈拆解重组,黄道环薄如蝉翼,窥管细若松针,测量精度达1/12度,令马可·波罗叹为“星空罗盘”。

明清转型(1368-1840年):天工开物绘坤舆

-朱载堉以八十一档巨算盘,演算十二平均律,将2的十二次方根算至小数点后二十四位,巴赫《平均律钢琴曲集》的乐章里,跃动着中国算珠的余韵。

-宋应星《天工开物》插图中,景德镇窑火映红匠人脸庞,锌铜合金的“倭铅”配方,与《坤舆格致》中的西洋矿学遥相辉映。